以前、本連載でも紹介した「Microsoft Flow（以下、Flow）」が「Microsoft Power Automate（以下、Power Automate）」と名称が変わり、RPA（Robotic Process Automation）を実現する「UI flows」機能が追加された。今回は、Power Automateの機能を紹介する。
Power Automate（旧Flow）は、アプリやサービスを連携して自動化するためのフローをオンライン上で作成する機能。これに、デスクトップPC上などで繰り返し発生する操作を、クリックやキーボード入力などで記録して自動化するRPA機能が追加された（図1）。
図1●Power AutomateでUI flows（プレビュー）のデスクトップアプリを起動して実行する画面。デスクトップアプリの操作を記録してフローで利用できる。
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現在、この「UI flows（プレビュー）」はプレビュー版のため、今後、機能や実現するために必要な環境は変わる場合もある。
Power Automateを知る
Power Automateは作業を自動化するためのオンライン上のワークフローで、あらかじめサービスやアプリを連携したテンプレートを利用したり、一からフローを作成したりできる。
操作をする前に、Power Automateの概要や具体的な操作方法を知りたい場合は、Office 365の「ホーム」画面から「すべてのアプリ」→「Power Automate」をクリックする。Power Automateの「ホーム」画面が表示されたら、画面右上部の「?」アイコンから「ドキュメント」をクリックしよう（図2）。
図2●Power Automateの「ホーム」画面の「?」アイコンから「ドキュメント」をクリックすると、レベルに応じたドキュメントが紹介されている。
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表示されたマイクロソフト社のWebサイトでは「初級者向け」、「中級者向け」などのレベルに応じて、概要や操作方法がわかる情報が紹介されている。どんな操作ができるかを確認してみるとよいだろう。
