中堅・中小企業におけるクラウド利用の3つのメリット
「クラウドファースト」あるいは「クラウドマスト」が叫ばれる時代となったが、現在もオンプレミス環境を利用し続けている中堅・中小企業は少なくない。その理由は、コストやセキュリティーに対する不安、クラウド移行をリードできる人材の不足などにあるという。しかし、そうした懸念は杞憂にすぎない。クラウドについて正しく理解することで解消できる課題がほとんどであり、むしろクラウドを利用するメリットは、中堅・中小企業こそ大きい。
それでは具体的にどんなメリットがあるのか。まずは「コストの最適化」だ。クラウドは利用したい機能を、利用したい数や容量で契約できため、無駄なコストを省くことができる。中堅・中小企業は、IT予算が限られるケースが多く、使わない機能も含まれたパッケージ製品を利用していた場合などは、クラウド移行することで大きくコストを下げられる可能性も高い。
次に「運用管理の負荷低減」も重要なメリットだ。中堅・中小企業は、「兼任情シス」「一人情シス」と呼ばれる体制でITシステムの運用にあたっているケースが圧倒的に多く、担当者はオンプレ環境の“お守り”に四苦八苦している。その点クラウドでは、サーバーの運用・管理をクラウド事業者に委任できる上、スケールアップやスケールダウンを手続き1つで簡単に行える。バージョン更新や障害対応なども自社で行う必要がなくなるため、運用管理の負荷を大きく下げられるわけだ。
さらに「BCP（事業継続計画）」の向上にも役立つ。近年、感染症のパンデミックや頻発する激甚災害に対して、いかに事業や業務を継続するかが問われている。とはいえ、中堅・中小企業がそのための多額な投資を行うことは難しい。その点、システムをクラウドに移行しておけば、オフィスが使用できない状況に陥ってもデータを守り、そのデータを利用してリモートワークに切り替えることも可能だ。
こうしたメリットに着目し、実際にクラウド移行に踏み切った中堅中小企業3社の事例にフォーカスし、得られた成果を紹介したい。