コロナ禍でテレワーク需要が急増し、PCの性能問題に直面
ファッションやブライダルを中心に幅広い事業領域への挑戦を続けるAOKIホールディングス。その子会社である快活フロンティアは質の高いエンターテインメント事業を担い、複合カフェ「快活CLUB」、カラオケ「コート・ダジュール」、フィットネスクラブ「FiT24」「ライナ」といった各種施設を運営している。
その中でも急速に業績を伸ばしているのが「快活CLUB」だ。一般には「ネットカフェ」のイメージが強い快活CLUBだが、近年はコロナ禍や働き方の変化といった時流に対応し、テレワークやシェアオフィスとしての利用が急増。2023年3月期には売上高が676億円を突破し、リーディングカンパニーとしての地位を確固たるものにしている。
「娯楽としての利用に加え、ここ数年はビジネス目的で使われるお客様が増えています。リモートワークでWeb会議をされたり、出張先で立ち寄って仕事をされたりする方なども多く見られます」と話すのは、快活フロンティアの馬場 文昭氏だ。
インターネット環境を備えた複合カフェとして493店舗を擁する快活CLUBでは、会員が利用する多くの個室にデスクトップPCを完備。端末のリース期間満了に合わせて定期的に最新PCへの入れ替えを行っているが、ユーザーニーズとともにPCに求められる要件も変化してきたという。
「当初はインターネット検索によるサイトの閲覧が主でしたが、最近ではハイビジョン動画の視聴やゲームなどでも利用されるようになりました。またテレワークでお使いいただく際、マルチタスクの処理が増えるとMicrosoft Office系のソフトがあまりスムーズに動かないといったお声もいただき、性能面での課題が浮上していました」（馬場氏）
とはいえ、ハイスペックなPCを導入すればコストも上がってしまう。保守面でも、以前はセンドバック方式（故障したPCをメーカーや販売店に送り、修理後に送り返してもらう方式）であったため従業員に手間がかかり、同社が押し進める業務省人化の妨げになっていた。全店舗で約3万6000台規模での入れ替えは、「スペックとコストのバランスを慎重に考える必要がありました」と、馬場氏は振り返る。
こうしたPC環境の課題を同社はどう解決したのか。次ページ以降ではその仕組みと成果について紹介したい。