NTTドコモが5G無線アクセスネットワークでAWSを選定
2024年2月26日、AWSがNTTドコモに関する注目すべき発表を行った。オープンな5G無線アクセスネットワーク（オープンRAN：Radio Access Network※1）の国内での商用展開にアマゾン ウェブ サービス（以下、AWS）を選定した、というものだ。
具体的には、コンテナ管理ソフトウエア「Amazon Elastic Kubernetes Service Anywhere（Amazon EKS Anywhere）」をNTTドコモの5GオープンRANに展開し、自動クラスター管理ツールで5Gネットワークの運用を簡素化する。Amazon EKS Anywhereにより、通信事業者が5Gコアネットワーク（5Gコア）からオペレーションサポートシステムおよびビジネスサポートシステム（OSS／BSS）までのエンド・ツー・エンドでのネットワークの革新を進める際に、AWSリージョン内のほかのAWSサービスとのインテグレーションが容易になる。世界的クラウドベンダーであるAWSのテクノロジーがオープンRANに採用されるということは、通信業界の大きな変化を象徴する出来事といえるだろう。
またAWSは、ハイブリッドクラウド環境で実行されるドコモの5Gコアの開発も支援している。2022年にクラウドネイティブな5Gコアソフトウエアの技術検証を開始し、5Gコアの消費電力を平均72％削減。その後、オンプレミスとAWSの間のシームレスな切替を可能とする高度なキャリアグレードの冗長設計も完了している。
さらに2023年には、Amazonが提供する低軌道衛星ブロードバンドネットワーク「Project Kuiper」が、NTTドコモを含む日本企業との戦略的提携を発表した。これらを組み合わせることで、これまで以上に強靭な通信インフラを提供するという。
現在は、このような通信キャリアのクラウド活用が世界中で加速している。最新のクラウド技術は、通信業界にどのような革新をもたらすのか――。2024年2月に開催された世界最大級のモバイル関連展示会「MWC Barcelona 2024（MWC2024）」のレポートを通じて紹介する。
