資料の紹介

　品質とコストをめぐるグローバルな競争の激化に加え、多品種少量生産や短納期への対応が常態化し、製造現場には高い柔軟性と迅速な判断が求められている。加えて、人手不足や技術熟練者の引退により、属人的な作業からの脱却も検討しなければならない。こうした課題を背景に、製造データを生かした自動化と可視化を進め、生産プロセス全体を最適化する「スマート工場」の実現が急務だ。

　工場のスマート化には課題が多い。古い設備と新しい設備が混在し、システムやデータ管理が組織ごとに異なるケースも多く、データを横断的に活用することは容易ではない。その結果、部分的な最適化はできても全体の最適化につながらず、根本的な課題解決に至らないこともある。

　本特集では、現場からデータを収集し、横断的に活用するための勘どころを提示するほか、製造工程のリスクに対処しライン停止による損失を最小限に抑えるシステム実装の方法などを取り上げる。既存設備を生かした段階的な高度化や、投資対効果の考え方など、スマート工場実現に役立つ情報を提供する。